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아프리카 나무탈(Wooden Mask), 이야기 본문
오늘은 나무로 만든 탈,
특히 제가 소장하고 있는 아프리카의 어느 나무탈 이야기를 해볼까 합니다.
조형미가 아주 독특한 서로 다른 2개의 탈입니다.
무심한 듯한 주술神의 상징이 묻어나는 건 둘 다 비슷합니다만
조형적인 느낌이 아주 다릅니다.
얼굴에 그리는 주술적인 선을 포함한 탈은 얼굴의 높낮이를 무시하고
눈, 코, 입만 붓 끝의 스침처럼 조각해 놓았습니다.
또다른 하나의 탈은
뭉툭한 이마와 좁은 하관으로 이어지는 날렵한 얼굴 윤곽을 가지고 있습니다.
눈, 코, 잎도 얼굴의 높낮이를 따라 사실적으로 조각해 놓았습니다.
어찌보면 날카롭고 냉정한 느낌입니다.
탈이란 게 원래
움직임과 각도에 따라 다른 여러가지 느낌으로 보입니다.
오광대의 탈이나 별산대의 탈, 심지어는 종이로 만든 가산오광대의 탈도
움직임에 따라 많은 느낌을 받습니다.
이 탈도 예외는 아닙니다.
각도에 따라 풍부한 느낌을 가지고 있습니다.
나무로 만든 얼굴 몸통에다가
갈대잎이나 나무 섬유질로 머리카락을 표현하고
위엄있는 상징성을 제외함으로 인해
주술적이라기보다는 아주 인간적인 모습입니다.
쌍으로 맞추어서 구한 건 아니지만
이렇게 놓고보니
웃음이 빠진 하회의 양반탈과 각시탈을 보는 느낌입니다.
이 탈들은 직접 얼굴에 쓰기엔 좀 작아 보이지만
얼굴에 뒤집어 쓸 수 있는 구색은 다 갖추고 있습니다.
작아서 의심이 좀 들긴 하지만 머리가 작은 아프리카인들은
머리에 뒤집어 쓸 수 있지 않았나 하는 생각이 들기도 합니다.
아니면 손을 탈속에 넣어서 사용하거나 이마위에 올려서
탈을 사용했을 가능성이 있습니다.
이 2개의 탈은 2006년 20여일의 아프리카 여행 때 우연히 구해 온 것입니다.
기회가 있어 아프리카 잠비아 여행을 가게 됐습니다.
그 때는 아프리카 같은 곳에서 살고 싶은 호기심도 있었고
생면부지의 땅 아프리카에 대한 궁금증도 많았습니다.
중간 기착지인 남아프리카공화국 요하네스버그에서
맞닥뜨린 권총강도는 지금 생각해도 공포스럽습니다.
힘들게 도착한 잠비아의 수도 루사카에서의 여행은 많은 것을 알게 해 주었습니다.
잠비아의 고단한 근대의 역사와 만연한 에이즈...
가까이서 지켜 본 그들의 삶 등
재미있고 소중한 여행이었습니다.
어느 주말 루사카의 넓은 주차장에서 열리는 토속장터를 둘러보다가
이 두 탈을 발견했습니다.
다른 조악한 기념품들 속에 아주 빛났던 탈이었던 것 같습니다.
흥정해서 꽤 값을 주고 구입했습니다.
제법 전톨적이고 민속적인 느낌이기도 했고
사용감이 진하게 묻어 있는 탈의 느낌때문에 더 마음을 끌었나 봅니다.
출국할 때 공항에서 가방 하나를 도둑맞고
입국할 때도 가방 하나를 도둑 맞았지만
용케 저 탈들은 무사했습니다.
그렇게 구해 온 탈인데
제대로 대접을 못해줬습니다.
.....
먼지를 털고 비싼 오일을 발랐습니다.
발라도 발라도 계속 오일을 먹네요.
그동안 홀대에 대한 역정이 난 건지 상해가는 몸에 갈증이 쌓인 건지 알 수 없습니다.
이제 보관액자를 만들어서 모셔 둘 예정입니다.
어찌보면 그들의 소중한 민속자료를
여행객의 무모한 호기심으로 도둑질한 것은 아닌지
조금 미안하긴 합니다.
일제강점기 때 우리의 수많은 유물을 약탈한 일본인들과 겹쳐 보이기도 합니다.
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